Finnland erlebt eine Reihe von Einbrüchen in der Wasserinfrastruktur. Niemand weiß warum. Spekulationen zu Russland als Strippenzieher nehmen zu.

Porvoo – Diesen Sommer sind mysteriöse Eindringlinge in finnische Wassertürme und Kläranlagen eingebrochen. Gestohlen haben sie nichts, was nicht weiter verwunderlich ist, da es wenig zu stehlen gäbe. Aber es gibt noch andere Gründe, warum jemand in Wasseraufbereitungsanlagen einbrechen will: um sie für künftige Angriffe auszukundschaften – oder um die Öffentlichkeit über die Sicherheit des Wassers in ihren Wasserhähnen zu beunruhigen. Indem er die Wasseraufbereitung außer Betrieb setzt oder einen Schadstoff hinzufügt, könnte ein Eindringling die lebensspendende Flüssigkeit in eine Quelle von Krankheiten verwandeln.

Bislang haben die finnischen Behörden noch keine Verdächtigen festgenommen. Die Einbruchskampagne ist jedoch ein Paradebeispiel für die nichtmilitärische Aggression, die Russland perfektioniert hat. Das Gleiche gilt für die koordinierte Sabotage, die kurz vor Beginn der Olympischen Spiele die französischen Bahnlinien lahmlegte, nur wenige Tage nachdem die französische Polizei einen russischen Staatsangehörigen wegen des Verdachts der „Destabilisierung“ während der Spiele verhaftet hatte.

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Wasserattacken in Finnland: Einbruchsserie an der Südküste besorgt Behörden

Die Wasserattacken in Finnland begannen in Porvoo, einer Stadt an der Südküste, wo die Behörden berichteten, dass jemand zweimal versucht hatte, in den Wasserturm der Stadt einzubrechen. Dann meldete auch Sipoo in der Nähe von Helsinki, ebenfalls an der Südküste Finnlands, Einbruchsversuche in seine Wasseranlage. Wie in Porvoo hatten es die Angreifer in zwei aufeinanderfolgenden Nächten auf die Anlage abgesehen.

Die finnische Südküste ist normalerweise eher ruhig, aber andererseits liegt sie in unmittelbarer Nachbarschaft zum Finnischen Meerbusen, dem Durchfahrtsweg für Schiffe von und nach St. Petersburg. Man kann sich nie ganz sicher sein, wer vorbeifährt.

Bis Mitte Juli gab es 11 Einbruchsversuche in finnische Wassertürme und Kläranlagen. „Die bisher gemeldeten Einbrüche waren nicht schwerwiegend und richteten sich nicht gegen die kritischsten Standorte, die stärker gesichert sind, aber besorgniserregend ist, dass die Zahl der Einbrüche gerade jetzt zugenommen hat“, sagte Generalleutnant a.D. Arto Raty, der als Militär unter anderem den berühmten finnischen Kurs zur Landesverteidigung leitete, in dem Führungskräfte aus allen Teilen der Gesellschaft über die Bedrohungen für das Land lernen. (Raty arbeitet heute in der Privatwirtschaft.)

Nato: Die wichtigsten Kampfeinsätze des Verteidigungsbündnisses

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Finnische Wasserwerke im Visier: Behörden verstärken Sicherheitsmaßnahmen nach rätselhaften Einbruchsversuchen

Die Eindringlinge erreichten keine empfindlichen Teile in den Wasserwerken und Türmen. Aber angesichts einer derart auffälligen Reihe von Angriffen innerhalb weniger Wochen müssen sich die finnischen Behörden auf weitere vorbereiten. Mehrere Stadtverwaltungen haben bereits beschlossen, die Sicherheitsvorkehrungen rund um ihre Wasseranlagen zu verstärken, angefangen mit mehr Zäunen und mehr Kameraüberwachung.

Die Behörden stellen auch Fragen: Wer könnte ein Interesse daran haben, in finnische Wasserwerke einzubrechen? Bislang haben sie noch niemanden festgenommen oder einen Verdächtigen öffentlich benannt. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es sich bei den Einbrechern um gewöhnliche Kriminelle handelt. „Das sind keine Einbrüche, wie sie Kriminelle begehen würden“, sagt Generalmajor a.D. Pekka Toveri, ehemaliger Chef des finnischen Militärgeheimdienstes und jetziges Mitglied des Europäischen Parlaments.

Diebe wissen, dass es schwierig ist, an die sensiblen Teile von Wasseranlagen heranzukommen, und dass teure Technik anderswo leichter zu stehlen ist. Der Verdacht liegt nahe, dass es sich um Umweltextremisten handelt - doch diese veranstalten öffentliche Proteste, keine Einbrüche im Schutze der Dunkelheit, und nicht einmal der fanatischste Umweltextremist würde es für eine gute Idee halten, Wasserquellen anzugreifen. Auch Terroristen bevorzugen Anschläge mit größtmöglicher Öffentlichkeitswirkung, und keine bekannte Terrorgruppe hat ein Problem mit finnischen Betreibern kritischer nationaler Infrastruktur.

Aggressionen gegen die Nato in der Grauzone: Steckt Russland hinter den Einbrüchen?

Ein Akteur hat jedoch ein Interesse daran, die Finnen zu verängstigen: der Kreml. „Die Wasseraufbereitungsunternehmen haben gesagt, dass die Einbrüche keine normale Situation sind, und das beunruhigt die Menschen“, so Toveri. „Und ein Ziel von Russlands Grauzonen-Aggression ist es, Angst zu schüren“. Raty fügte hinzu: „Wir haben keine Beweise, die zeigen, wer hinter diesen Aktionen steckt, aber natürlich zeigen die Spekulationen mit dem Finger in Richtung Osten.“

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Russland hat ein klares Interesse daran, die kritische nationale Infrastruktur Finnlands zu schädigen – und der finnischen Öffentlichkeit zu suggerieren, dass ihre Infrastruktur unsicher ist. Bevor Finnland und Schweden der Nato beitraten, reagierte der Kreml auf jeden Vorschlag in Richtung Nato-Beitritt mit der Androhung nicht näher bezeichneter Konsequenzen. Als die beiden Länder schließlich der Nato beitraten, waren die russischen Streitkräfte in der Ukraine so stark gebunden, dass es zu keinen genannten Konsequenzen kam.

Das heißt aber nicht, dass Russland untätig war. Schon vor dem Nato-Beitritt der beiden Länder war der Kreml damit beschäftigt, ihnen und anderen westlichen Staaten auf nichtmilitärische Weise zu schaden. Vom Kreml durchgeführte oder geduldete Cyberangriffe haben amerikanischen Autofahrern (erinnern Sie sich an den Angriff auf die Colonial Pipeline?), britischen Krankenhäusern und unzähligen anderen Schaden zugefügt.

Russland und seine Grauzonen-Aggression: Sabotage und Migration als Waffen gegen Finnland und die Nato

Im letzten Herbst begann Russland, so viele Migranten an die finnische Grenze zu bringen – mit dem Ziel, die finnischen Behörden zu überwältigen –, dass Helsinki die Grenzübergänge ganz schließen musste. Russland scheint an der mysteriösen Sabotage von zwei Unterseekabeln und einer Pipeline in schwedischen, finnischen und estnischen Gewässern beteiligt gewesen zu sein, ebenfalls im letzten Herbst: Der mutmaßliche Täter, ein chinesisches Containerschiff, hatte intensiv mit den russischen Behörden zusammengearbeitet und lief vor und nach den Vorfällen russische Ostseehäfen an.

Russland kann sich in der Grauzone zwischen Krieg und Frieden immer neue Formen der Aggression ausdenken, weil es für solche Aggressionen keine Strafe zu befürchten hat. Die westlichen Länder werden einfach nicht Auge um Auge antworten. Stellen Sie sich vor, die Regierungen der liberalen Demokratien würden Asylbewerber an der russischen Grenze absetzen oder zulassen, dass im Westen ansässige Cybergangs russische Krankenhäuser lahmlegen.

Putins Zirkel der Macht im Kreml – die Vertrauten des russischen Präsidenten

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In der Tat kann Russland in der Grauzone weiter innovativ sein und nicht nur eigenes Personal, sondern auch alle möglichen Freiberufler einsetzen. Die koordinierte Sabotage französischer Hochgeschwindigkeitsstrecken ist ein weiteres Beispiel für eine Grauzonen-Aggression. Die Raffinesse des Angriffs lässt auf einen staatlichen Akteur schließen, aber wir werden vielleicht nie erfahren, wer es war.

Bedrohung für Finnland und die Nato: Wasserversorgung im Visier von Cyberangriffe – möglicherweise geplant aus Russland

Westliche Regierungen können eine Verbindung zwischen scheinbar unabhängigen Tätern und dem Kreml vermuten, aber der Nachweis einer solchen Verbindung ist praktisch unmöglich. „Russland könnte einfach ein paar Kriminelle dafür bezahlt haben, in die Wasserwerke einzubrechen – wir wissen es einfach nicht“, so Toveri. „Was wir aber wissen, ist, dass die Einbrüche die Ressourcen der Behörden binden und die Menschen in Angst versetzen.“

Finnland ist nicht das erste Land, dessen Wasserversorgung ins Visier genommen wird. Im Mai dieses Jahres warnte Janet McCabe, die stellvertretende Leiterin der US-Umweltschutzbehörde (EPA), dass China, Russland und der Iran „aktiv nach der Möglichkeit suchen, die kritische Infrastruktur der USA, einschließlich der Wasser- und Abwasserversorgung, auszuschalten“.

Im vergangenen Jahr übernahm beispielsweise die iranische Hackergruppe Cyber Av3ngers die Kontrolle über einige der Wasserfunktionen in der Stadt Aliquippa in Pennsylvania, wodurch die Wasserbehörde gezwungen war, auf manuellen Betrieb umzustellen.

In diesem Jahr versuchte ein mit Russland verbundener sogenannter Hacktivist, den Wasserbetrieb in mehreren texanischen Städten zu stören, wie CBS News berichtet. Die vom chinesischen Staat gesponserte Cybergruppe Volt Typhoon hat es auf US-Wassereinrichtungen und andere kritische Dienste abgesehen.

Angriffe auf die Wasserversorgung in Finnland: Warum das Ziel für Russlands Aggressionen attraktiv sein könnte

„Trinkwasser- und Abwassersysteme sind ein attraktives Ziel für Cyberangriffe, da sie eine lebenswichtige kritische Infrastruktur darstellen, aber oft nicht über die Ressourcen und technischen Kapazitäten verfügen, um rigorose Cybersicherheitspraktiken einzuführen“, warnten EPA-Administrator Michael Regan und der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan in einem Schreiben im März. In der Tat ist die Wasserbehörde von Aliquippa (9.000 Einwohner) gegenüber der iranischen Regierung kaum ein ebenbürtiges Gegenüber. Ebenso wenig wie die finnische Gemeinde Sipoo (22 500 Einwohner) gegen den Kreml.

Es braucht schon einiges, um bei den Finnen, die ihren Anteil an offener und verdeckter russischer Aggression erlebt haben, Angst zu schüren. Aber die Aussicht, dass das eigene Wasser beschädigt werden könnte, ist durchaus beunruhigend, denn nicht einmal eine Invasion ist so gefährlich wie eine weit verbreitete Vergiftung des Trinkwassers.

Unabhängig davon, ob Russland etwas mit den Einbrüchen in finnische Wasserwerke zu tun hat, wird die daraus resultierende Angst den Kreml sicherlich erfreuen. In der Zwischenzeit können wir alle unseren Teil dazu beitragen, indem wir nicht in Panik geraten und Wasser in Flaschen zu Hause aufbewahren.

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 26. Juli 2024 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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