Washington Post
US-Verteidigungsminister: Aufregung wegen Austins Gesundheitszustand
Joe Biden stellt sich hinter Verteidigungsminister Lloyd Austin, der wegen einer tagelang verschwiegenen Einlieferung in ein Krankenhaus in die Kritik geraten ist.
Washington, DC – US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, 70, bleibt unter ärztlicher Aufsicht im Walter Reed National Military Medical Center in Maryland. Er wurde am 1. Januar mit einem Krankenwagen dorthin gebracht, da er „starke Schmerzen“ hatte und nach einem medizinischen Eingriff am 22. Dezember Komplikationen auftraten, so die Behördenvertreter.
Austin wurde am Montag aus der Intensivstation verlegt. Zuvor hatten Demokraten und Republikaner ihre Forderungen nach Auskunft über den Gesundheitszustand des Politikers verstärkt, nachdem tagelang nur spekuliert werden konnte.
Austins mangelnde Transparenz darüber, was zu seinem Krankenhausaufenthalt geführt hat, haben den Unmut führender Politiker in den USA angeheizt. Zuvor hatten Austins Mitarbeiter es abgelehnt, das Weiße Haus zu informieren. Das Pentagon teilte am Montagabend mit, es sei noch unklar, wann Austin entlassen werden könne, aber man beabsichtige, die Öffentlichkeit täglich auf dem Laufenden zu halten, solange er sich im Walter Reed Hospital befindet.
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Ein Sprecher, Generalmajor Patrick Ryder, sagte in einer Erklärung am Montagabend, dass Austin „weiterhin Beschwerden hat, aber seine Prognose ist gut“. Ryder sagte, Austin befinde sich in einem „guten Zustand“ und er erhole sich „gut und sei guter Dinge“.
Kritiker, einschließlich politischer Verbündeter, haben die Verwaltung für ihre Geheimhaltung von Austins medizinischer Situation kritisiert. Sie wiesen auf die Probleme hin, die durch den Ausfall eines hohen Politikers gerade in der jetzigen Situation entstehen könnten. Auch intern haben sich einige frustrierte Beamte beschwert, die sagten, der Umgang mit dem Vorfall zeige ein „unglaublich schlechtes Urteilsvermögen“ seitens Austins.
Das Pentagon will „Kommunikationsfehler“ prüfen
Beamte im Weißen Haus und im Pentagon versprachen am Montag, die Kommunikationsfehler, die zu dem aktuellen Zustand geführt haben, zu überprüfen. Sie lehnten es aber erneut ab, grundlegende Details über die Situation zu enthüllen – einschließlich der Frage, ob Austin jemals arbeitsunfähig war und was den verlängerten Krankenhausaufenthalt ausgelöst hat. Austin nahm seinen Dienst am Freitagabend von Walter Reed aus wieder auf, wie das Pentagon mitteilte.
Offiziell heißt es, Präsident Biden habe weiterhin Vertrauen in Austin und plane nicht, ihn zu ersetzen. John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, sagte, Biden konzentriere sich auf die Genesung des Ministers und freue sich darauf, ihn so bald wie möglich wieder im Pentagon zu haben.
Austin soll im Amt bleiben
„Es gibt keine anderen Pläne als die, dass Minister Austin im Amt bleibt und die Führungsrolle, die er bisher übernommen hat, weiter ausübt“, sagte Kirby. Es war jedoch unklar, ob selbst Biden, der am Samstagabend mit Austin gesprochen hatte, inzwischen Genaueres über dessen Zustand weiß, oder wie lange er andauern könnte.
„Das ist wirklich eine Sache zwischen den beiden Männern“, sagte Kirby.
Die Republikaner haben das Thema aufgegriffen, einige forderten den Rücktritt Austins und der Abgeordnete Matt Rosendale kündigte sogar ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Verteidigungsminister an. Austin hat nicht vor, zurückzutreten, und auch sonst hat sich niemand aus seinem Stab zum Rücktritt bereit erklärt, heißt es dazu aus dem Außenministerium.
Ein prominenter Demokrat, Senator Jack Reed, der den Vorsitz im Senatsausschuss für Streitkräfte innehat, äußerte sich am Montag zum ersten Mal öffentlich zu der Situation und sagte in einer Erklärung, er wünsche Austin eine „schnelle und vollständige Genesung“, habe aber Bedenken, „dass wichtige Befehlsketten- und Benachrichtigungsverfahren nicht eingehalten wurden, während der Minister in medizinischer Behandlung war.“
Zu den Autoren
Dan Lamothe arbeitet seit 2014 für die Washington Post und berichtet über das US-Militär. Er schreibt seit mehr als 15 Jahren über die Streitkräfte, ist viel gereist, hat fünf Teilstreitkräfte kennengelernt und über Kampfeinsätze in Afghanistan berichtet.
Matt Viser ist Reporter für das Weiße Haus bei The Washington Post. Er kam im Oktober 2018 zur Post und berichtete über die Zwischenwahlen und die Präsidentschaftswahlen 2020, bevor er ins Weiße Haus wechselte, um über die Regierung von Präsident Biden zu berichten. Zuvor war er stellvertretender Leiter des Washingtoner Büros für den Boston Globe.
Missy Ryan schreibt für die Washington Post über Diplomatie, nationale Sicherheit und das Außenministerium. Sie kam 2014 zur Post, um über das Pentagon und militärische Themen zu schreiben. Sie hat aus dem Irak, Ägypten, Libyen, Libanon, Jemen, Afghanistan, Pakistan, Mexiko, Peru, Argentinien und Chile berichtet.
Während Austin die Verantwortung für die Geheimniskrämerei übernimmt, „war dies ein ernster Vorfall und es muss Transparenz und Verantwortlichkeit seitens des Ministeriums geben“, sagte Reed, der am Sonntag mit Austin sprach. „Dieser Mangel an Offenlegung darf nie wieder vorkommen“.
Senatorin Susan Collins (Republikaner) sagte in einer Erklärung, sie sei „schockiert“, dass die Verwaltung nicht transparenter über Austins Gesundheitszustand oder die Gründe für seinen Krankenhausaufenthalt gewesen sei.
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„In Anbetracht der äußerst schwerwiegenden militärischen Entscheidungen, mit denen die Vereinigten Staaten konfrontiert sind, einschließlich der Angriffe auf unsere Truppen durch vom Iran unterstützte Stellvertreter, des Krieges im Nahen Osten und der anhaltenden Aggression Russlands in der Ukraine, ist es unerklärlich, dass der Zustand des Ministers nach wie vor geheim gehalten wird“, sagte Collins. „Ich wünsche ihm eine baldige Genesung, bin aber auch der Meinung, dass er über die Art seiner Krankheit und seine Fähigkeit, seine Arbeit zu erledigen, Auskunft geben muss“.
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Dieser Artikel war zuerst am 09. Januar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung und in gekürzter Version auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.