Das Heilbronner Eigengewächs Corey Mapes ist derzeit hinten eine Bank und offenbart jetzt auch ungeahnte Offensivqualitäten.

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Im Spiel der Heilbronner Falken gegen den EHC Freiburg läuft die 22. Spielminute. Die Scheibe kommt an die blaue Linie zu Verteidiger Corey Mapes. Der zieht flach ab, Freiburgs Goalie Ben Meisner kann mit dem Schoner nur prallen lassen, und Pierre Preto versenkt den Rebound zum 3:2 und der erstmaligen Führung der Unterländer in dieser Partie. Der Wendepunkt im Spiel, danach ziehen die Falken auf 5:2 davon und sorgen für die Vorentscheidung.

Schon beim 2:2 hatte der Heilbronner Verteidiger eine feine Vorlage gegeben. Nach der Begegnung gegen die Breisgauer steht fest: Mapes hat mit einem Wert von +7 die beste Plus-Minus-Bilanz der ganzen Liga. "Das ist zwar eine schöne Momentaufnahme, viel wichtiger ist aber, dass wir als Team diese Spiele jetzt gewinnen", erklärt er gegenüber echo24.de nach dem Spiel.

Der Heilbronner Falke stellt das Team in den Vordergrund

Eine typische Einstellung für den 27-Jährigen. Er stellt nie sich selbst in den Vordergrund, denkt immer nur ans Team. "Er ist ein ganz feiner Kerl", urteilt Falken-Coach Alex Mellitzer über seinen Defender. Und der Assistenzkapitän zahlt dieses Vertrauen mit guten Leistungen zurück. "Corey hat ein großes Herz und identifiziert sich wie kein anderer mit Heilbronn", erklärte Atilla Eren, Manager der Heilbronner Falken, als er die Weiterverpflichtung des Linksschützen im Sommer bekanntgab. Eine Verpflichtung, die nicht bei allen Fans auf Verständnis traf.

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Denn nach einer schweren Schulterverletzung hatte er keinen guten Start in die vergangene Saison. Hinzu kam, dass er immer mit wechselnden Nebenleuten agieren musste - meist umgelernte Stürmer. Doch Mapes schluckte all diese Kröten. Ohne Murren, ohne Rücksicht auf die eigene Statistik. Jetzt bildet er ein Defender-Pärchen mit Kevin Maginot - und das funktioniert ausgezeichnet. "Er macht einen super Job, und wir verstehen uns auch privat sehr gut. Das passt ganz einfach."

Der Falken-Verteidiger ist selbstkritisch

Eine weitere Charaktereigenschaft des Heilbronner Eigengewächses: Er ist unglaublich selbstkritisch. "Man kann sich stetig verbessern, es gibt noch einige Punkte, wo ich mit mir nicht zufrieden bin." Wie gestern gegen Freiburg. Im Mittelabschnitt unterläuft ihm ein Fehler, die Gäste kontern. Mapes sprintet hinterher, macht sich gaaanz lang, verhindert den Querpass und blockt gleichzeitig den Schuss.

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Warum er plötzlich den ligaweiten Spitzenwert hat, dafür hat er eine einfache Erklärung: "Bei uns hält sich jeder ans System. Alle Stürmer arbeiten klasse defensiv mit, damit wir keinen Treffer kassieren. Wir bilden eine Einheit auf dem Eis, und das ist der Schlüssel zum Teamerfolg." Auch am Sonntag bei Spitzenspiel in Bad Tölz. Mapes: "Die Liga ist unglaublich ausgeglichen. Wenn wir unser Spiel durchziehen, dann brauchen wir uns vor niemandem zu verstecken."

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