Nach wochenlanger Verletzungspause feiert der Stürmer der Heilbronner Falken heute sein Comeback im Spiel bei den Dresdner Eislöwen.

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Noch am vergangenen Wochenende schaute er sich traurig das Spiel der Heilbronner Falken durch die Plexiglasscheibe der Bande in der Heilbronner Kolbenschmidt-Arena an: Falken-Stürmer Michael Knaub. Wochenlang war er zum Zusehen verdammt, weil er sich im Training eine schwere Verletzung zugezogen hatte.

Doch die Leidenszeit hat jetzt ein Ende. Wenn die Heilbronner Falken um 19.30 Uhr bei den Dresdner Eislöwen in der DEL2 antreten, dann ist der Spieler mit der Trikotnummer 89 endlich wieder da, wo er sich am wohlsten fühlt: auf dem blanken Parkett. „Es war jetzt eine harte Zeit, aber zum Glück konnte eine Operation, die das Saisonende bedeutet hätte, vermieden werden“, erklärt der in Dortmund geborene Kanadier mit deutschem Pass gegenüber echo24.de.

Der Stürmer der Heilbronner Falken setzt Impulse

Damit hat er sich der Außenstürmer der Heilbronner Falken selbst das schönste Geburtstagsgeschenk vorweggenommen, denn am Sonntag wird er 25 Jahre alt. Wie wichtig der 1,95 Meter große Hüne für die Unterländer ist, zeigte sich in den vergangenen Wochen. Knaub ist kein Topscorer, der Spiele im Alleingang entscheidet. Vielmehr ist er ein Spieler, der einen Impuls vermittelt, der mit einer Aktion das Team wachrütteln kann.

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Ohne Rücksicht auf den eigenen Körper rückt er dem Gegenspieler auf die Pelle, teilt knallharte Checks aus und geht keinem Zweikampf aus dem Weg. Er steht für seine Mitspieler ein. Wann immer ein Akteur der gegnerischen Mannschaft anfängt unfair zu spielen, kümmert sich Knaub „liebevoll“ um ihn. Das brachte ihm den Ruf des „Bad Boy“ der Liga ein. In 23 Partien hat er 147 Strafminuten gesammelt.

Heilbronner Falken weiter ohne drei Importspieler

Die meisten davon resultierten nicht aus Fouls, sondern aus Disziplinarstrafen für Faustkämpfe. Dort ist „Iron Mike“ in seinem Element, mittlerweile wagt kein Spieler der Liga mehr ein Tänzchen mit ihm. Wunderdinge darf man aufseiten der Heilbronner Falken von ihm nach so langer Abstinenz nicht erwarten, aber durch seine Rückkehr wird ein Ruck durch die Mannschaft gehen.

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Denn die muss auch heute wieder mit Alexander Nikiforuk, Derek Damon und Jordan Samuels-Thomas gleich auf drei Ausländer verletzt verzichten. Falken-Trainer Alexander Mellitzer: „Ob einer von ihnen wenigstens am Sonntag wieder spielen kann, wird sich am Samstag entscheiden.“ Der Coach ist sich sicher, dass sein Team auch ohne dieses Trio in Dresden etwas reißen kann: „Wir haben gut trainiert. Vor allem das Forechecking und Dichtmachen der neutralen Zone.“ Valentino Klos ist für die Adler im Einsatz, ansonsten kann der Trainer auf dasselbe Team wie am vergangenen Sonntag zurückgreifen: „Es gibt kleinere Umstellungen. Drei Mittelstürmer werden in vier Reihen spielen.“

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