Ein Jahr nach dem tödlichen Unglück des ukrainischen Piloten „Juice“ realisiert seine Mutter seinen Traum. Sie darf im Cockpit eines F-16-Kampfjets sitzen.

Kiew – Am 25. August 2023 ist Andrij Pilschtschikow gestorben. Der ukrainische Pilot kam bei einem Unfall über dem Nordwesten des Landes ums Leben.

Nun, ein Jahr nach dem Unfall, gedenkt die Ukraine erneut des unter dem Rufnamen „Juice“ bekannten Piloten – und lässt seine Mutter in einem F-16-Kampfjet sitzen.

Angehender F-16-Pilot bei Unfall gestorben: Mutter darf im Cockpit sitzen

„Juice“ hätte eigentlich in die USA reisen und dort als Pilot eines F-16-Kampfjets ausgebildet werden sollen. Doch es kam anders. Pilschtschikow und zwei weitere Piloten verloren bei einem Crash ihr Leben. Ein Kampfjet und ein Übungsflieger waren beim Training über der Oblast Schytomyr zusammengestoßen.

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Nun haben die Luftstreitkräfte der Ukraine Pilschtschikows Mutter eingeladen. „Bei der Zeremonie zur Verabschiedung von Juice habe ich der Mutter von Andrij Pilschtschikow, Lilia Oleksandriwna, versprochen, dass sie zumindest im Cockpit einer F-16 sitzen würde, dem Flugzeug, das ihr Sohn zu fliegen träumte. Und ich habe mein Wort gehalten“, teilte Mykola Oleschtschuk, Kommandeur der ukrainischen Luftstreitkräfte, via Telegram mit. Dazu teilte die Armee ein Video auf Youtube.

„Leider erlebte Juice seine Reise in die Vereinigten Staaten zur Ausbildung nicht mehr“, fügte Oleschtschuk hinzu. „Heute jedoch sitzt seine Mutter im Cockpit einer F-16. Sie setzt das Werk ihres Sohnes fort und wird alles tun, um unsere Flügel zu stärken.“

„Ich bin so glücklich“, sagte Oleksandriwna als sie im Cockpit der F-16-Maschine saß. „Auf dem Weg hierhin dachte ich mir: Der Körper mag verenden, aber die Seele bleibt mit uns. Ich glaube, dass Andrij das hier sieht, hört und sich jetzt gerade freut.“

F-16-Kampfjets der Ukraine bereits gegen Russland im Einsatz

Vor Russlands Invasion im Februar 2022 hatte „Juice“, der in Charkiw geboren wurde, bereits acht Jahre Erfahrung als Pilot, berichtet Ukrainska Pravda. Kurz nach dem russischen Überfall nahm seine Einheit eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der Hauptstadt Kiew und der angrenzenden Regionen ein.

Im Laufe des Kriegs hatte er sich immer wieder über westliche Medien an die Verbündeten der Ukraine gewandt und um die Lieferung von F-16-Kampfjets gebeten. Für seinen Dienst bei den ukrainischen Luftstreitkräften erhielt er mehrere Auszeichnungen.

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Die Ukraine hat Anfang August dieses Jahres die ersten F-16-Kampfjets aus US-Produktion erhalten. Präsident Wolodymyr Selenskyj präsentierte die F-16-Kampfflugzeuge bei einer Zeremonie vor Journalisten und betonte zugleich, ihre Zahl reiche noch nicht aus. „Nun ist es Wirklichkeit. Wirklichkeit an unserem Himmel. F-16 in der Ukraine“, sagte Selenskyj bei der Zeremonie an einem geheimgehaltenen Ort. Wie genau die F-16 im Ukraine-Krieg eingesetzt werden sollen, ist nicht bekannt. Allerdings sollen die Kampfjets nicht zu nah an der Front agieren. (lrg/afp)

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